ドイツ生まれのフランスの作曲家。
パリ音楽院でチェロを学び、すぐにオペラ・コミック座で仕事を始める。
最初のオペラは失敗し、その後はチェリストとして活動するが、その後指揮者として活動。1855年、パリ万博の時期に小劇場を借りてブーフ・パリジャン座を開き、自作を多く上演した。
1858年に『天国と地獄』が大成功し、オッフェンバックはオペレッタというジャンルを誕生させた。
未完のオペラ『ホフマン物語』はオッフェンバック死後、ギローの補作によって上演された。
【代表作】
『天国と地獄』(1858年作曲・1874年改訂)、
『ホフマン物語』(1880年作曲・未完)
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